Французский художник Антуан Ватто считается сегодня одним из самых загадочных и чарующих мастеров XVIII века. Он никогда не называл, не подписывал и не датировал свои картины. Он не держал учеников и вел уединенный образ жизни. Он не интересовался материальным успехом, и брался только за те заказы, которые были ему по душе. Собрание картин Антуана Ватто в петербургском Эрмитаже совсем не многочисленно, но абсолютно первоклассно. Интересно, что названия большинству полотен дал не сам автор, а его современники. Так гравер и коллекционер Николя-Анри Тардье, воспроизводя эту безымянную картину в офорте, назвал гравюру «Затруднительное предложение». Читать полностью...

«Французский римлянин» Никола Пуссен родился в Нормандии, учился в Париже, большую часть жизни работал в Риме, и прославился своим искусством во всей Европе. «Пейзаж с Полифемом» относится к позднему периоду творчества Пуссена, когда в его произведениях усиливается особая роль пейзажа и философское восприятие мира. Сюжет картины восходит к «Метаморфозам» древнеримского поэта Овидия. В поэме эту историю от первого лица рассказывает морская нимфа Галатея, полюбившая прекрасного юношу Акида. В то же самое время к ней воспылал страстью страшный Циклоп Полифем. Последний был настолько жесток и свиреп, что топил корабли, крушил скалы, топтал деревья, но даже этот «презритель богов олимпийских, знал, что такое любовь». Читать полностью...

Завоевавший всемирную славу как оформитель Дягилевских «Русских сезонов» художник Лев Бакст работал над огромным панно «Древний ужас» («Terror antiquus») мучительно и долго — более трех лет. Получившаяся картина произвела колоссальное впечатление на выставке в Париже 1909 года, а в следующем году на Международной выставке в Брюсселе панно даже удостоилось золотой медали. В нем увидели воплощение сразу нескольких идей — неотвратимости судьбы, космической катастрофы и «бессмертной женственности». Сам же Бакст признавался: «Картина моя мне разонравилась…Я не того хотел добиться, что вышло. Надеюсь, в следующей вещи удастся выразить вполне то, что тянет сделать» Читать полностью...

Светило Микеланджело Буонарроти является одним из ярчайших на небосклоне Высокого Возрождения. Прожив почти девяносто лет, Микеланджело оставил уникальное наследие, которое надолго предопределило развитие всего европейского искусства. Побывав в Италии во Флоренции, можно увидеть знаменитого «Давида», в Риме – росписи Сикстинской капеллы, а также прославленный архитектурный шедевр Микеланджело – купол собора Св.Петра в Ватикане. В Петербурге же находится всего одно творение великого гения, но и оно делает нас причастными тайнам его творчества. Читать полностью...

Итальянец Антонио Канова родился в семье строителей-каменщиков, и уже с пятилетнего возраста он научился работать с мрамором. С 16 лет у Кановы своя мастерская, а с 25 – он известнейший скульптор в Европе. Канова работал над «Танцовщицей» с 1806 по 1812 год – она предназначалась для французской императрицы Жозефины Богарне. После смерти Жозефины в 1814 году «Танцовщица» перешла по наследству ее сыну Евгению Богарне, который увез ее в Баварию, где она находилась в Мюнхене во дворце герцога Лейхтенбергского. Когда сын герцога Максимилиан вступил в брак с великой княжной Марией Николаевной, скульптура вместе с ним переехала в Россию. Мраморная танцовщица стоит в чуть наклонной балетной позе, приподнявшись на носках, выступая вперед, приподнимая длинный хитон для того, чтобы были видны танцевальные движения ног. Читать полностью...

Древнегреческие вазы создавали гончар и художник, имена которых известны только в том случае, если они подписали свои изделия. Большинство же древнегреческих ваз остаются безымянными, и тогда ученые группируют их на основе похожих стилистических признаков. Так произошло с «Мастером Ахилла», под именем которого значится сегодня около трехсот стилистически похожих сосудов. В Эрмитаже есть его кратер с изображением Посейдона и Амимоны. «Мастер Ахилла» использует крайне лаконичные и выразительные приемы для достижения гармоничной и уравновешенной композиции. Динамика и свобода движения тел передана благодаря широко раскинутым рукам и ногам, а границы действия обозначены двумя орнаментальными лентами. Читать полностью...

Этот портрет был исполнен художником в поздний период творчества, буквально за 2-3 года до смерти. На нем изображена 14-летняя Надежда Петровна Жданович – младшая сестра Павла Ждановича, сослуживца и хорошего друга Федотова. Удачно смотрится найденный художником легкий разворот фигуры, обращенный к зрителю взгляд, скользящие по клавишам пальцы. Скромное учебное платье подчеркивает будничность происходящей сцены, а простой лаконичный фон, где нет места ничему лишнему, только еще больше усиливает впечатление обыденности. На светлом золотистом цвете стены особенно отчетливо выделяется девичий силуэт – упругий, плавный, грациозный. Читать полностью...

Исследователи относят создание этой картины к 1478 году, а это означает, что Леонардо да Винчи написал ее, когда ему было всего 26 лет. В 1914 году «Мадонна с цветком» была приобретена в коллекцию Императорского Эрмитажа из частного собрания семьи Бенуа. Незадолго до этого хранитель картинной галереи Эрмитажа Эрнст Карлович Липгарт высказал предположение, что произведение принадлежит кисти великого Леонардо, и в этом его поддержали ведущие европейские специалисты. Довольно скромная и непритязательная на первый взгляд «Мадонна с цветком» удивительна тем, что раскрывает свою прелесть далеко не сразу, а постепенно, по мере погружения в этот особенный внутренний мир. Богоматерь и младенец Иисус окружены полумраком, но глубина этого пространства отчетливо обозначена светлым окном. Читать полностью...

Один из самых выдающихся русских портретистов — Василий Тропинин — создал портрет общепризнанного гения — А. С. Пушкина — в 1827 году. Относительно того, кто был заказчиком картины, до сих пор нет единого мнения. Согласно одной версии, портрет был заказан Тропинину другом Пушкина Сергеем Соболевским. Другая версия гласит, что Пушкин сам заказал этот портрет для Соболевского, «и поднес его, в виде сюрприза, с разными фарсами». Александр Сергеевич кисти Тропинина получился по-домашнему растрепанным, непринужденно свободным и расслабленным. Из-под его халата виднеется ворот белой рубахи, а на шее небрежно повязан платок. Читать полностью...

Знаменитая фирма Фаберже – «поставщик Высочайшего Двора» — в конце XIX века выполнила оригинальный ларец по заказу «верноподданнейших» оренбургских казачек. Последние преподнесли творение Фаберже в подарок императрице Александре Федоровне – супруге Николая II. Сейчас этот драгоценный ларец из древесины карельской березы хранится в Павловском дворце-музее. Внешне он напоминает комод эпохи Людовика XV, украшенный замысловатыми серебряными накладками в стиле рококо. Орнаменты из серебра исполнены с непревзойденным мастерством, а качество сплава 88 пробы говорит само за себя: Фаберже никогда не экономил на материалах. Внутри ларец обит голубым плюшем, и он, конечно же не был преподнесен императрице пустым. Читать полностью...